Un dessalinisateur qui produit progressivement moins d’eau, ou une eau qui a un goût plus salé ou dont la salinité mesurée augmente, est l’un des appels les plus fréquents que nous recevons dans la seconde moitié de la saison à Mallorca. Le problème se situe généralement en amont de la membrane et se résout à moindre coût. Parfois, c’est la membrane elle-même. Les relevés permettent de le déterminer, et la tripulation peut en effectuer la plupart.
Comment la production est déterminée
Un dessalinisateur par osmose inverse pousse l’eau de mer contre une membrane à haute pression. L’eau douce traverse la membrane ; la saumure évacue le sel. La quantité d’eau douce produite dépend de trois éléments : la pression à la membrane, la température et la salinité de l’eau d’alimentation, ainsi que l’état de la membrane.
Une certaine variation est donc normale. La production augmente dans une eau chaude et diminue dans une eau froide : un dessalinisateur produira davantage en août qu’en avril. La Méditerranée est également plus salée que l’Atlantique au large, ce qui réduit la production à pression égale. En revanche, une baisse continue à la même période de l’année, ou une salinité qui augmente progressivement, n’est pas normale.
Moins d’eau que d’habitude
Par ordre approximatif de probabilité :
- Pré-filtres bouchés ou crépine d’eau de mer encrassée. C’est de loin la cause la plus fréquente. Algues, sable et, aux Baléares, fragments de Posidonia chargent les filtres, la pression d’alimentation baisse et la production suit.
- Prise d’air côté aspiration. Un bol de filtre mal serré, fissuré ou un joint torique fatigué laisse entrer de l’air. Vous verrez souvent des bulles dans les bols de filtre, et la pression peut devenir instable.
- Pompe de gavage ou d’alimentation faiblissante, ou pompe haute pression qui perd en performance à cause de l’usure ou, sur les unités entraînées par courroie, du patinage de la courroie.
- Régulateur de pression ou vanne qui ne maintient pas son réglage.
- Membrane encrassée. Les membranes laissées dans l’eau de mer sans rinçage développent un encrassement biologique. L’huile ou le diesel aspirés lors d’un fonctionnement au port causent des dégâts durables. Les fabricants de dessalinisateurs déconseillent généralement de les faire fonctionner dans un port ou une marina pour cette raison.
Eau plus salée que d’habitude
Une hausse de la salinité de l’eau produite indique généralement l’un des problèmes suivants :
- Pression de fonctionnement trop basse, la membrane ne rejetant alors plus le sel aussi efficacement qu’elle le devrait.
- Membrane endommagée. Les causes habituelles sont le chlore (rinçage à l’eau de quai avec un filtre à charbon saturé), le dessèchement pendant le stockage ou l’âge.
- Joint ou joint torique fuyard à l’intérieur du porte-membrane, laissant l’eau d’alimentation contourner la membrane.
- Sonde de salinité encrassée ou défectueuse. À écarter avant de conclure que la membrane est en cause.
De nombreux systèmes rejettent automatiquement l’eau produite à la mer lorsque la salinité dépasse la limite réglée. Si le dessalinisateur fonctionne mais que rien n’arrive au réservoir, c’est souvent la raison.
Ce que la tripulation peut vérifier
- Nettoyez la crépine et remplacez les pré-filtres. Vérifiez la présence d’air dans les bols de filtre pendant que l’unité fonctionne.
- Notez les relevés : pression de fonctionnement, débit d’eau produite, salinité de l’eau produite et température de l’eau de mer. Comparez-les aux valeurs de mise en service ou à votre journal de bord du début de saison. Sans référence, nous devons aussi nous fier à des estimations.
- Vérifiez la date du dernier remplacement du filtre à charbon du rinçage à l’eau douce, ainsi que celle du dernier remplacement ou de la dernière conservation des membranes.
N’augmentez pas continuellement la pression pour compenser la perte de production. Dépasser la limite fixée par le fabricant peut endommager les membranes et les pompes.
Quand nous appeler
Appelez-nous si la production reste faible avec des filtres propres et sans prise d’air, si la salinité continue d’augmenter, si l’unité déclenche une alarme de pression ou en cas de fuite sur le circuit haute pression. Les fuites haute pression doivent être prises au sérieux : isolez l’unité et ne touchez pas à la tuyauterie.
Ce qu’il faut nous envoyer
- la marque et le modèle du dessalinisateur, ainsi qu’une photo du panneau de commande ;
- vos relevés : pression, débit d’eau produite, salinité et température de la mer, avec les valeurs relevées lorsqu’il fonctionnait correctement si vous les avez ;
- la date du dernier remplacement des pré-filtres, du filtre à charbon et des membranes ;
- l’emplacement du yacht.
Nous assurons l’entretien à bord des dessalinisateurs Sea Recovery, Spectra, Schenker, Dessalator, HRO, EchoTec, Idromar et Aquatec à Mallorca et dans l’ensemble des Baléares. Consultez notre page d’entretien des dessalinisateurs, les pages Sea Recovery et Schenker, réservez en ligne avec des photos, ou appelez le +34 971 251 374.